Il sale è idrofilo, anche quando l’acqua è congelata. Idrofilo significa che gli ioni si combinano conquelli dell’acqua consumando calore: la soluzione si raffredda. Visto che si raffredda, abbassa la temperatura del punto di congelamento dell’acqua: questo abbassamento di temperatura dipende della concentrazione di sale.

Usiamo quindi sale sulle strade per impedire all’acqua di congelare quando la temperatura scendo sotto lo zero e anche per far scogliere lo strato di neve o ghiaccio già accumulato. Abitualmente, vista la quantità e la concentrazione del sale usato sulle strade in Europa, si ritarda la formazione di ghiaccio fino a -5/-6°C